Arava wird im Körper in ein Stoffwechselprodukt umgewandelt, das die eigentliche Wirkung der Substanz vermittelt (sogenannter "wirksamer Metabolit"). Dieser wirksame Metabolit mit der Bezeichnung A77 1726 wird nur sehr langsam ausgeschieden. Die sogenannte Eliminations-Halbwertszeit liegt im Mittel bei 14 Tagen. Bis der wirksame Metabolit vollständig aus dem Körper ausgeschieden ist, vergeht deshalb eine lange Zeit (viele Monate; bis zu zwei Jahren).