(griech. leukos = weiß, cyto = Zelle) Weiße Blutkörperchen. Man unterscheidet bei den weißen Blutkörperchen verschiedene Untergruppen, z.B. die Granulozyten, Lymphozyten und Monozyten. Sie alle sind Zellen des Immunsystems und dienen damit der immunologischen Abwehr. Andere Zellen unseres Blutes sind die roten Blutkörperchen (Erythrozyten), die dagegen dem Sauerstofftransport dienen. Leukozyten werden im sogenannten blutbildenden Knochemmark gebildet und je nach Typ an unterschiedlichen Stellen ausgereift. Ihre Aufgaben unterscheiden sich z.T. erheblich voneiander als auch ihre Lebensdauer. So z.B. die neutrophilen Granuzlozyten nur einige Stunden, Makrophagen, die ins Gewebe ausgewandert sind mehrere Jahre, oder ruhende Lymphozyten zum Teil ein leben lang. Mehr unter den einzelnen Stichpunkten.
