Verminderung der Lymphozyten im Blutbild. Häufige Ursache sind virale Infekte, seltener immunologische Erkrankungen und selten Erkrankungen des blutbildenden Systems. Weiterhin können bestimmte Medikamente eine Lymphopenie hervorrufen. Bei der Behandlung von entzündlich-rheumatischen und immunologischen Erkrankungen ist eine gewisse Lymphopenie in vielen Fällen sogar das Ziel der Therapie. So beruht der Effekt von Cortison und einigen Immunsuppressiva unter anderem darauf, daß es zu einer Verminderung der Lymphozyten kommt. Eine ausgeprägte Lymphopenie kann allerdings auch mit Komplikationen einhergehen. So spielen Lymphozyten eine wichtige Rolle bei der Infektabwehr, vor allem bei viralen Infekten. Bei einer Lymphopenie steigt damit das Risiko, an einer viralen Infektion zu erkranken. Außerdem können bestimmte im Körper befindliche, aber vom Immunsystem kontrollierte ("kleingehaltene") Viren unter einer Lymphopenie reaktiviert werden.
